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Edward Gibbon

Edward Gibbon (Putney, Londres, 1737 — Londres, 1794) fue historiador británico, considerado el primer gran historiador moderno de Occidente. Niño enfermizo con escasa educación formal, ingresó al Magdalen College de Oxford a los quince años y fue enviado luego a Lausana, donde estudió latín, griego y filosofía durante cinco años. En 1764 viajó a Roma: según sus memorias, fue contemplando las ruinas del Capitolio cuando concibió la idea de escribir la historia de la decadencia romana. El resultado fue Historia de la decadencia y caída del Imperio romano, publicada en seis volúmenes entre 1776 y 1788, un fresco de más de mil años que va del apogeo imperial hasta la caída de Constantinopla en 1453. La obra influyó en Napoleón, Tolstói y Churchill, e inspiró a Isaac Asimov para su saga de La Fundación. Fue miembro del Parlamento británico entre 1774 y 1783.