Considerada como una de las cuatro obras maestras escritas por Dostoyevski después de su regreso del exilio siberiano. El horrible crimen perpetrado en Moscú a finales de 1869 siguiendo órdenes del nihilista Necháyev, seguidor de Bakunin, fue la fuente de inspiración que sirvió a Dostoyevski para construir la trama argumental y perfilar los caracteres de los principales personajes de “Los demonios”.